La lotta della Giamaica per l'uguaglianza e il rispetto ai Mondiali

Aug 14, 2023

Alexis Nunes spiega perché è scontato che la Giamaica arriverà fino in fondo ai Mondiali del 2023. (1:10)

Nota dell'editore: questo articolo è stato pubblicato prima dell'ultima partita del Gruppo F della Coppa del Mondo femminile contro il Brasile, ma lo 0-0 di mercoledì mattina significa che sono passate agli ottavi, dove affronteranno la vincente del Gruppo H (Germania o Germania). Colombia).

SYDNEY, Australia – È stata una Coppa del Mondo femminile in cui squadre tradizionalmente più piccole si sono unite alla festa per sconfiggere le rivali più grandi. Nigeria e Colombia hanno affascinato; Marocco e Filippine hanno registrato risultati storici. Anche la Giamaica è stata notevole pareggiando 0-0 con la Francia e ottenendo la prima vittoria in Coppa del Mondo contro Panama. E, alla vigilia della partita chiave del Gruppo F contro il Brasile, l'allenatore della Giamaica Lorne Donaldson ha lanciato un messaggio al mondo del calcio.

"Tutti guardano a questi paesi più piccoli", ha detto Donaldson. "I governi e tutti quanti, basta con le stronzate, è ora di farsi avanti e sostenere il calcio femminile." Le Reggae Girlz sono state una delle grandi storie di questo torneo e sono a un passo dal passaggio alla fase a eliminazione diretta a scapito di una delle superpotenze di Brasile e Francia. Tutto questo avviene appena sei settimane dopo che hanno rilasciato una dichiarazione collettiva in cui esprimono la loro frustrazione per essere stati delusi dalla loro federazione, una storia familiare a cui fanno eco, tra gli altri, Nigeria e Sud Africa.

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Mentre si preparano per una notte storica a Melbourne, c'è la volontà collettiva di scrivere un'altra storia.

"Il messaggio che vogliamo inviare è sempre stato lo stesso, ovvero che il calcio femminile è legittimo", ha detto il difensore centrale Allyson Swaby dopo Panama. "Siamo qui per competere. Questo è il nostro sostentamento. È la cosa che ci dà gioia, è la nostra passione. Questo è davvero il messaggio, questo è il massimo onore per noi e lotteremo e spingeremo anche per essere trattati come riteniamo che dovremmo."

E a seguire il loro viaggio c'è un numero sempre crescente di fan in tutto il mondo, non più di Cedella Marley, la figlia dell'icona del reggae Bob Marley, che è stata una sostenitrice indispensabile della squadra.

"Queste giovani donne sono state messe alla prova fuori dal campo in un modo che [per fortuna] non hanno fatto molte squadre in questa Coppa del Mondo", ha detto Cedella a ESPN. "Nei momenti chiave hanno dovuto resistere uniti contro vari avversari e, quando lo hanno fatto, hanno trionfato. La loro forza sta nella capacità di bloccare il rumore e restare uniti".

Per comprendere le imprese delle Reggae Girlz ai Mondiali, bisogna capire da dove è iniziata la loro storia. Quando guardi giocatori del calibro di Khadija "Bunny" Shaw correre contro le difese avversarie e il portiere Rebecca Spencer fermare tutto ciò che le viene lanciato, devi pensare a un pezzo di carta importante.

Alla fine del 2008, la squadra fu sciolta perché la Federcalcio giamaicana (JFF) non era in grado di continuare a finanziare il programma femminile, anche se la squadra maschile continuava. Nel 2014, Cedella Marley era seduta a casa quando suo figlio, Skip, tornò a casa da scuola con un volantino. Veniva dal suo allenatore di football, che chiedeva ai genitori di prendere in considerazione la possibilità di donare dei soldi per far funzionare di nuovo il programma femminile giamaicano.

Cedella non si era accorto che la squadra non giocava più. Sebbene esistessero programmi femminili, non esisteva un percorso senior: la squadra quindi non aveva nemmeno un ranking FIFA. Voleva fare qualcosa al riguardo. Il calcio le scorreva nel sangue: suo padre Bob era un grande fan di questo sport e questo le è stato trasmesso.

"La gente diceva di no a [le donne], e senza motivo", ha detto Cedella a ESPN nel 2019. "Più mi lasciavo coinvolgere, più mi arrabbiavo".

Così ha iniziato a pensare a come finanziare la squadra e rimetterla in piedi. Ha prodotto un singolo chiamato "Strike Hard" con i suoi fratelli Damien e Steve, hanno messo insieme una pagina GoFundMe e il team aveva come sponsor la Bob Marley Foundation. Il finanziamento ha fornito le basi per riportare in campo la squadra femminile, ma nel 2016 la squadra è stata nuovamente sciolta dalla JFF.